据了解，省植研院主要从事特色植物资源的调查收集、开发利用及保护等基础和应用研究工作。其前身为1936年由“四川省政府”组建的“甘蔗试验场”，1937年与四川其他农事研究机构组建进入“四川省农业改进所”。新中国成立后，1960年正式成立了内江专区甘蔗试验场。1972年更名为四川省轻工业局甘蔗科学研究所。1978年更名为四川省制糖糖料工业研究所。2008年更名为四川省植物工程研究院。

1995年以前，该院主要从事甘蔗等糖料作物的资源收集、新品种选育和栽培技术研究。1995年开始调整研发方向，除继续保留糖料（能源）作物研究外，拓展了花卉（蔬菜）植物、林果植物、药用植物等植物资源的调查收集、育种栽培、产物和副产物利用、植物生物技术等方向的试验研究。2008年，省编办重新核定职能职责为：“主要承担能源植物、花卉植物、林果植物、药用植物等植物资源的调查研究、开发利用和保护工作”。

近10年来，省植研院在糖料植物、蔬菜和花卉植物、林果植物、药用植物等资源植物的调查、收集、保育、利用和植物生物技术等方面进行了连续、系统的试验研究，保育育种亲本材料、特色（珍稀）林果、花卉、蔬菜、中药材等植物种质资源800余个、2万余份，培育出了植物（作物）新品种14个。获授权专利10项，其中发明专利5项，实用新型专利5项。